Page 69 - Созвездие талантов_2023

не поделаешь. Ты степнячка, дорогая. От своей природы не отречешься. Корни
не как имя, их не выкинешь без надобности.
— Так ведь степняки же «знающие», наученные люди. А я всего лишь из этих мест.
— Хочешь сказать, что ты чужая? — съязвил Артемий.
Конечно, любил Дыбовский подшутить надо мной, но эти слова звучали
по-другому. Они словно бы забрались в душу, и я ненароком подняла взгляд
к горизонту.
— Пойдём, я тебе кое-что покажу.
Не дожидаясь ответа, Артемий взял меня за руку.
Был теплый августовский вечер, перистые облака плыли на розоватом небе
и ковыль расстилался в свете заходящего солнца золотистым морем. Быстро
мы миновали пустое пастбище. Перешли к лугу, где ветер нежно трогал маки,
клевер и ещё какие-то цветы, название которых было известно только моему
спутнику. Но, добравшись до границы луга со степью, мы вдруг остановились.
Дыбовский крепче сжал мою ладонь и указал смотреть на костяной столб,
торчащий прямо из земли, вокруг которого кружились девушки в белых платьях,
с венками из степных трав, под музыку флейт, барабанов и неизвестных мне
духовых инструментов. А у подножия столба танцевала самая прекрасная
из них — златовласая, с пестрыми ленточками, вплетёнными в толстые косы,
с бычьим черепом на голове. Вокруг них водила хоровод нечисть, среди которой,
по описанию из преданий, смогла различить и дивьих людей с одним глазом,
рукой и ногой, и саму прядильщицу страхов Мару, Лихо Одноглазое, и, к моему
удивлению, бесов обыкновенных, взявших выходной у своего господина, и даже
маленьких зелёных человечков, луговиков. Кострища горели подле костяного
столба, через них прыгали доселе невиданные мной существа, будто слепленные
из земли и глины. Они веселились, пели песни на неизвестном мне языке,
осыпали друг друга лепестками цветов. Странно, что я ничего из этого не видела
и не слышала доселе.
— Вот почему она не спит. В степи пляски сегодня, — шепнул на ухо
Дыбовский. — Нечисть вся собирается.
— Нам надо уходить! Они нас заметят!
— Войдёшь на их территорию — живём съедят, так что не ступай за лужок.
Думаешь, откуда столько костей и крови в наших краях. А дальше степи они
не сунутся, власти за пределами нет.
— Это дурман творит, — забеспокоилась я. — Как это вообще связано
со степняками и мною?
— Степь каждого из нас знает, мы ей близки. Нас она «вырастила», уступила свои
территории для пастбищ и лугов, чтобы мы жили. Так что все мы для неё степняки.
Благодаря нам она живёт.
— Но разве не природа сильнее человека? Она ведь переживёт нас.
— Природа, Песчанка, любит нас подобно матери, любящей своего ребенка.
67