Учёные НИУ «БелГУ» в составе международной группы выяснили, как нездоровое питание нарушает работу мозга

Международный научный коллектив с участием учёных медицинского института НИУ «БелГУ» установил, что богатый насыщенными жирами, холестерином и простыми углеводами рацион – так называемая «западная диета» – не только провоцирует нарушения обмена веществ, но и способна ухудшить психическое здоровье. Особенно уязвимыми к такому питанию оказались особи женского пола в процессе старения – авторы полагают, что выявленные закономерности справедливы и для людей. Исследование вызвало широкий интерес: о работе международного коллектива сообщило Российское агентство международной информации «РИА Новости».

Основной вклад учёных Белгородского госуниверситета был сконцентрирован в области генетического анализа и интерпретации данных. Координировал исследование заведующий лабораторией генетических технологий и генного редактирования для биомедицины и ветеринарии НИУ «БелГУ» Алексей Дейкин.

– «Западная диета», к сожалению, широко распространена сегодня во всём мире, и уже известно, что она ведёт к серьёзным заболеваниям эндокринной и сердечно-сосудистой систем. Нас же интересовал более тонкий механизм: как такое питание влияет на обратный захват серотонина – процесса, напрямую связанного с настроением и тревожностью, – рассказал Алексей Васильевич РИА Новости.

Объектом изучения стал серотониновый транспортёр (SERT) – белок, управляющий уровнем серотонина в межклеточном пространстве мозга. При слишком быстром обратном захвате серотонина его концентрация падает, что характерно для депрессивных состояний. Именно на SERT воздействуют многие современные антидепрессанты.

Учёные отмечают, что эксперимент выявил прямую связь между высококалорийным питанием и нарушением работы серотонинового транспортёра.

Как рассказали исследователи, всего три недели кормления пищей, перенасыщенной жирами и сахарами, привели к тому, что пожилые самки мышей продемонстрировали целый спектр тревожных изменений: снижение исследовательской активности, импульсивность, беспомощность и ухудшение памяти. Животные реже изучали новые пространства, замирали в неподвижности в тесте принудительного плавания и демонстрировали когнитивные трудности. Одновременно у них нарушилась толерантность к глюкозе и изменилась работа генов, регулирующих метаболизм и эмоциональное состояние.

По словам Алексея Дейкина, перенести полученные выводы на человека позволяет существование прямого генетического аналога. У людей полиморфизм гена SLC6A4 (известный как 5-HTTLPR) приводит к снижению эффективности серотонинового транспортера – носители «короткого» аллеля этого гена, как и мыши с частичным дефицитом SERT, объективно более подвержены тревоге и депрессии.

– Практический вывод здесь однозначен: нездоровое питание, перенасыщенное животными жирами и простыми углеводами, способно не только нарушить обмен веществ, но и спровоцировать тревожное, депрессивное поведение и ухудшить память. Контроль за рационом – это не просто забота о фигуре или сердце, а реальный инструмент профилактики психических расстройств, особенно в уязвимых группах населения, – подчеркнул Алексей Дейкин.

Исследователи особо отметили, что работа была сознательно сфокусирована на стареющих индивидах женского пола: женщины в менопаузе являются группой наивысшего риска метаболических и психических нарушений. Поскольку базовые биохимические механизмы едины для всех млекопитающих, полученные закономерности с высокой вероятностью работают и у людей.

В дальнейшем международный коллектив, включая генетиков НИУ «БелГУ», нацелен найти молекулярные мишени для персонализированной профилактики и лечения метаболически обусловленных психических расстройств.

С подробностями исследования в рамках международной кооперации можно ознакомиться в публикации международного журнала Metabolites (MDPI).